Anna Politkóvskaya adquirió notoriedad por sus reportajes sobre la segunda guerra chechena, donde muchos periodistas y trabajadores humanitarios habían sido secuestrados o asesinados.
Fue arrestada y sometida a una ejecución simulada por parte de las fuerzas militares rusas. Además fue envenenada en camino a Beslán, pero sobrevivió y continuó informando.
Murió acribillada en el ascensor del edificio de su apartamento en Moscú, el 7 de octubre de 2006.