Mercator, que no se puede negar que era un tío bastante listo y un tiburón para los negocios, se montó un mapa en el que todos estos cálculos venían básicamente hechos. Lo que hizo, resumiendo mucho, fue añadir una distorsión vertical nueva que contrarrestaba la distorsión horizontal del mapa equirrectangular, de forma que una línea recta en su mapa es una línea recta cuando vas en un barco. Jode todo lo demás, claro, pero eso lo clava.
El problema es que la corrección que hay que aplicar en latitudes altas es cada vez mayor, porque el error de base es también más gordo, así que la compensación que hay que darle a ese punto del polo norte que está estirado 40 000 km es básicamente infinita. No se puede dibujar una proyección de Mercator completa, porque literalmente nadie puede. El programilla que uso yo directamente no te deja.
Por suerte, la gente que estaba comprando esos mapas no iba a usarlos para viajar a los polos, la cosa colonial la estaban haciendo en otras latitudes, así que se podía recortar con tranquilidad, por donde al don Gerardo le cuadrara más.
Algo bastante gracioso es que ni la página esa que te muestra el verdadero tamaño de los países comparados con cómo se ven en Mercator pone el mapa completo. Ponen este, donde se ve el recorte cuadrado. Aquí se empieza a ver que lo de antes es por pura vergüenza por lo que le pasa a la Antártida. Ojo aquí el tijeretazo se hace a unos 85º de latitud, tanto norte como sur. Siguen faltando unos cinco grados sin dibujar, tanto arriba como abajo, diez en total.
*Este* es el máximo que me deja exportar el conversor de proyecciones y SIGUE SIN ESTAR COMPLETO. Absolutamente ridículo. Todo lo que falta tiende a infinito, claro. La imagen de base en todos los mapas del hilo es la misma y aquí se pueden ver LOS PIXELES INDIVIDUALES.
Click para abrir, que en la vista previa no se aprecia todo el desastre.
Por ir terminando, no se podría elegir un mapa peor para colgar en una clase de primaria. No solo sobrerrepresenta el norte, sino que encima recorta más el sur. El resultado es que todo el hemisferio norte está más abajo de lo que debería, lo que nos descoloca colectivamente la idea de latitud.
¿Por qué hay tanto guiri convencido de que Ehpaña es un país tropical? Pues solo hay que mirar ahí, a ver dónde está la península ibérica.
También nos fastidia la percepción de la proporción entre agua y tierras emergidas del planeta, ahí no se ve que el 71% de este planetilla azul sea agua y el 29% tierra, precisamente porque lo que no sale en el mapa es casi todo océano.
Los mapas nunca son objetivos, siempre tienen un punto de vista, una agenda, una narrativa. El tío se llamaba de verdad Gerard Kremer, pero se le conoce como Gerardus Mercator porque era un mercader de mapas.
¿A quién le vendía en 1569 mapas un paisano que vivía en Flandes? ¿Qué par de imperios andaban comprando mapas a esa escala?
¿Por qué sale justo la península ibérica en el centro del mapa?